تُستخدم أنابيب الشفط في المقام الأول لإزالة الإفرازات، وخاصة البلغم، من مجرى الهواء للمريض. وهذا مهم بشكل خاص للمرضى غير القادرين على السعال أو إخراج البلغم بشكل فعال بسبب المرض أو الجراحة أو لأسباب أخرى. عادة ما تكون أنابيب الشفط مصنوعة من مواد ناعمة وغير ضارة لضمان عدم إلحاق أي ضرر بالمجرى الهوائي للمريض. تم تصميم أنبوب الشفط بحيث يمكن إدخاله بسهولة في فم المريض أو مجرى الهواء لشفط البلغم أو إزالته. قد يأتي في مجموعة متنوعة من الأحجام والأشكال لاستيعاب مختلف الفئات العمرية أو المرضى. تستخدم أنابيب الشفط على نطاق واسع في بيئات الرعاية الصحية، بما في ذلك حالات الطوارئ وإعادة التأهيل وغرف العمليات والعلاج التنفسي.